Ventus

Faire face au vent ? Evidemment que je suis partant ! Le tout en trois obstacles, je suis chaud pour le défi. Je crois que même l'idée de mettre toute ma rapidité dans le truc, ça me chauffe plus qu'atteindre la ligne d'arrivée. Limite, j'aurais envie que la bourrasque de vent me tourne autour en mode rodéo et que je doive tenir le plus longtemps possible. Parce que ouais, ouais, j'ai bien compris, c'est une course sur la distance, mais le but reste le même, faut quand même se taper ces trois obstacles et arriver jusqu'au bout.

Mais allez, je suis volontaire. J'en laisse quelques uns passer avant moi. Faudrait pas non plus trop me précipiter, et je préfère observer les techniques de certains et certaines avant de me lancer. Bon, et puis, dans le lot, évidemment que je propose le truc à Eli. Je le mets au défi de faire mieux que moi, ça parait évident. Avec son talent de surfer, y a moyen qu'il fasse mieux que tout le monde. Quant aux profs, j'espère qu'ils vont réitérer l'exercice, parce que c'est du génie.

Quand je me prépare à y aller, je place mes lunettes correctement, m'assure qu'il n'y ait pas d'air qui passe - ce serait con avec tout ce vent - et me mets en place sur mon Brossdur. Il m'a fait honneur le weekend dernier, pas question de l'abandonner.

Brossdur en main, Elliott venait d'arriver dans la clairière aux courses où les arbitres de courses les attendaient. Le Serdaigle avait été surpris, mais content, en début d'année, de découvrir que M. Mason était toujours présent et qu'Alyssa Wright, sa collègue préfète, était devenue élève assistante pour les courses de balais. Cela devait être très intéressant pour elle. Très vite, l'ancien professeur de Vol commença à expliquer ce qu'ils allaient devoir faire aujourd'hui.

Il leur expliqua qu'ils n'allaient pas participer à une course normale aujourd'hui, mais qu'ils devraient essayer d'aller le plus loin possible sur le parcours sans être victimes des conditions météorologiques, et notamment du vent. L'exercice risquait d'être intéressant. Rapidement, une file indienne se créa derrière la ligne de départ et Elliott tendit le visage pour essayer de voir comment les autres se débrouillaient. À première vue, ça n'avait pas l'air si simple. Les arbitres n'y allaient pas de main morte avec le sortilège Ventus et Elliott se retourna pour dire :

Je pense qu'il va falloir s'accrocher. On n’est pas habitués à avoir du vent comme ça dans la clairière d'habitude.

Très vite, son tour arriva et le Serdaigle enfourcha son balai avant de placer correctement ses lunettes pour bien voir le parcours. Il attendit le top départ d'Alyssa avec sérieux, les mains fermement posées sur son balai. Il observa une dernière fois le parcours devant lui, essayant de repérer les endroits où le vent risquait de le gêner le plus. Il n'avait aucune idée de la puissance du sortilège qu'il allait recevoir, mais une chose était certaine : il allait devoir rester concentré s'il voulait aller le plus loin possible.

Une légère appréhension commençait malgré tout à se faire sentir. Elliott aimait voler, mais il n'avait pas vraiment envie de finir éjecté de son balai dès les premières secondes. Il resserra légèrement sa prise sur le manche, puis esquissa un petit sourire. Après tout, c'était justement ce genre d'exercice qui lui permettait de progresser. Il n'allait certainement pas laisser quelques rafales de vent lui faire faire demi-tour.

Lorsque le signal fut donné, Elliott donna un premier coup de pied au sol et s'élança sur le parcours, bien décidé à tenir le plus longtemps possible.

D'ordinaire, Winter n'était pas une abonnée au club des courses. Ce n'était pas par désintérêt, mais concilier le Quidditch, les révisions et son chat avait été très chronophage l'année passée. Toutefois, Alyssa était devenue assistante aux courses de balais, ce qui avait fortement motivé Winter à venir y faire un tour. Son entente avec sa cousine était quelque peu fragile depuis les vacances, ce qu'elle ne pouvait s'empêcher de regretter. En plus, les BUSES qui avaient longuement taraudé son esprit n'étaient plus d'actualité. Alyssa avait finalement balayé toute trace d'hésitation en lui disant que cela ferait plaisir à Gus si elle venait participer.

En arrivant, son Nimbus 3000 bien en main, Winter fit un coucou à sa cousine. Cela lui faisait à la fois étrange et plaisir de la voir aux côtés des deux professeurs. Son regard parcourut ensuite la longue ligne droite afin de repérer les obstacles, dans l'optique de se préparer au mieux. Elle écouta consciencieusement les consignes de Mr Mason et Miss Priddy, curieuse. Le fait de passer chacun son tour ne la dérangeait pas particulièrement, elle s'était en effet progressivement habituée au regard des autres durant les matchs de Quidditch. Les Ventus n'allaient certainement pas lui faciliter la tâche mais elle avait très envie de relever le défi.

Lorsque ce fut le moment, Winter se rangea en file indienne derrière quelques élèves, vérifia son équipement et respira calmement pour se concentrer. En tant que joueuse de Quidditch, elle était déterminée à donner le meilleur d'elle-même.

Depuis qu'elle s'était mise au Quidditch, Noa ne pensait plus qu'à une chose : voler. Voler le plus haut possible, filer aussi vite qu'un Vif d'Or à travers le vent et la pluie, jusqu'à atteindre son trésor : le Cognard. Elle s'était prise d'une véritable affection pour cette grosse boulette noire qui ne semblait jamais vouloir s'arrêter de courir, et puis, elle était si décisive dans un match que la Serdaigle soupçonnait sérieusement qu'elle devait être la balle préférée de son créateur. Quelle autre raison aurait-il pu avoir pour l'inventer ?

Alors, quand l'idée même de voler à l'encontre du vent lui avait effleuré les oreilles, rien n'avait pu l'arrêter. Et rien n'avait essayé, de toute façon. Elle s'était précipitée, balai en main, jusqu'à la clairière, rapidement rejointe par plusieurs autres élèves, dont Elliott, le batteur adverse de leur petit match amical. Lui aussi était terriblement doué sur un balai ; ce devait sûrement être pour ça qu'il était là.

À l'écoute des consignes, Noa sentit ses muscles se tendre tandis que son cœur accélérait encore sous l'effet de l'excitation. Elle avait tellement envie de s'élancer, de foncer droit devant elle et de défier le vent lui-même. Il devait bien être possible de le battre. Il suffisait probablement d'aller plus vite que lui.

Et puis, elle en était certaine : après ça, elle serait capable d'attraper tous les Cognards du monde.

Son tour vint juste à la suite d’une Gryffondor. Elle se plaça, les doigts fermement refermés autour de son balai, incapable de retenir le sourire qui lui étirait les lèvres. Elle n'attendait plus qu'une chose.

Le signal.

Et dès qu'il retentit, Noa s'élança au vite qu’elle le put.

Je serrais le manche de mon balai contre moi tandis que j’essayais d’apercevoir les différents obstacles du parcours. Je n’y discernais pas grand-chose pour l’instant, mais je devinais du mouvement au loin. Je plissais légèrement les yeux dans l’espoir de distinguer quelque chose de plus précis, mais la distance et l’attroupement des autres élèves près du départ ne m’aidaient pas vraiment.

Néanmoins, il y avait des quasi-certitudes. J’étais prête à parier sur la présence de mini tornades par exemple. Il y avait toujours des minis tornades, non ? Et puis, c’était dans le thème annoncé...

Ceci dit, mon attention fut finalement ramenée vers le départ lorsque Mr. Mason commença ses explications. Je cessais aussitôt d’émettre des théories, essayant de rester attentive à ses paroles. J'étais ravie qu'il soit finalement resté encadrer les courses de la clairière après tout.

Le concept était curieux et me fit un instant froncer les sourcils. Comment ça, une course sur la distance ? Je ne voyais pas vraiment où était le piège. Après tout, il suffisait de voler jusqu’au bout, non ?

C’est l’annonce des ventus qui résolu enfin le supense. Voilà en effet qui changeait de beaucoup la donne... Ce ne serait pas qu’une histoire d’endurance, mais aussi la question du contrôle de la trajectoire du balai malgré la force des éléments. Il faudrait donc réussir à maintenir son cap tout en encaissant les perturbations. Pas simple simple...

Cela promettait de ne pas être de tout repos en tous cas… et juste pour ça, j'avais hâte !

Enfin… je n’aimais pas non plus me précipiter... Ma doctrine était avant tout d'aviser avant de foncer tête baissée...

Je laissais donc passer quelques élèves avant moi, profitant de ce temps pour observer leurs départs et tenter d’anticiper une stratégie aussi bien que faire se peut.

La file indienne s’écoula cependant bien trop vite et mon tour arriva sans que je n’ai réellement le temps de réellement réfléchir.

Comprenant que c'était mon tour, j'inspirai de l'air plein mes poumons et dès que le signal fut donné, je m’élançais.
341 mots

✎ ─── NOTES ÉCRITES DANS LA MARGE ───
« Je voulais essayer les courses de balais. J'avais pas vraiment imaginé les oiseaux, la fumée et les tornades, mais bon, je suis là maintenant. »
Samedi 7 octobre 2051 · 14 h · Clairière aux courses
Deuxième année · avec @Rafael Mason et les participants du club

Matthew avait peut-être posé un peu trop de questions à Elliott quelques semaines plus tôt quand celui-ci lui avait parlé des courses de balais, mais sur le moment cela lui avait paru parfaitement normal. Forcément, quand quelqu’un vous expliquait qu’on pouvait foncer à toute vitesse, gêner ses adversaires et devoir malgré tout rester accroché à son balai, il y avait de quoi être curieux. Entre en entendre parler et se retrouver réellement dans la clairière avec un balai entre les mains, en revanche, il y avait une différence assez importante qu’il commençait seulement à mesurer.

Il écouta donc attentivement les explications de Rafael, son regard passant plusieurs fois du professeur au parcours installé devant eux. Une longue ligne droite, des oiseaux qui la traversaient, un énorme écran de fumée et, plus loin, des tornades de feuilles mortes. Rien que cela aurait probablement suffi à rendre l’exercice compliqué pour quelqu’un qui n’avait encore jamais participé à une course, mais les arbitres avaient visiblement décidé qu’il manquait quelque chose puisqu’ils comptaient en plus leur envoyer des Ventus pendant leur passage. Matthew resserra légèrement sa prise autour du manche de son balai en observant le parcours une nouvelle fois.

— Ça a l’air faisable, murmura-t-il, avant de réfléchir une seconde. Enfin... je crois.

Ce n’était peut-être pas la conclusion la plus rassurante qu’il aurait pu trouver, mais il n’avait pas vraiment l’intention de rester sur le côté maintenant qu’il était là. La discussion avec Elliott lui avait donné envie de comprendre ce que les courses avaient de si particulier, et il aurait trouvé assez ridicule de venir jusqu’à la clairière uniquement pour regarder les autres essayer.

Lorsque les élèves commencèrent à se mettre en file derrière la ligne de départ, Matthew les rejoignit donc avec son balai, tout en profitant de l’attente pour observer ceux qui passaient avant lui. Il vit Elliott et son regard s'illumine, mais il était sûr que le préfet était trop concentré, donc Matthew essaya à la place de ne pas le déranger.

Il tenta d’abord de repérer la façon de se placer de chacun, la manière dont ils tenaient leur balai ou la position qu’ils adoptaient juste avant de partir. Peut-être qu’il pourrait retenir quelque chose d’utile. Malheureusement, plus il regardait, plus il avait surtout l’impression que chacun faisait un peu à sa façon, ce qui ne l’aidait absolument pas à décider de la meilleure méthode. Il finit alors par abandonner l’idée de trouver une stratégie parfaite et se contenta de ce qui lui ressemblait davantage : il essayerait, et il verrait bien ce qui arriverait.

Quand son tour approcha enfin, Matthew sentit l’excitation prendre peu à peu le dessus sur l’appréhension qui lui serrait légèrement le ventre depuis les explications. Il enfourcha son balai, ajusta sa position et posa fermement ses deux mains sur le manche avant de fixer la ligne droite devant lui. Ce n’était pas une course classique et il n’avait encore aucune idée de la distance qu’il réussirait à parcourir, mais ce serait quand même la première fois qu’il se lançait réellement dans un exercice de courses de balais.

Et ça, rien que pour ça, il avait envie d’essayer.

Lorsque le signal fut donné, Matthew poussa sur ses jambes et s’élança sur le parcours.

@Lukas Sharp (essai 1/2)

>> Lukas ne file pas contre le vent, mais comme le vent pour atteindre la ligne d'arrivée en un temps record !

@Elliott Marshall (essai 1/2)

>> Malgré son appréhension, Elliott franchit la nuée d'oiseaux sans mal mais se perd dans la fumée au bout de 120 mètres.

@Winter Wright (essai 1/2)

>> Winter a eu raison de balayer ses révisions car elle obtient un optimal pour son passage des deux premiers obstacles, mais la bourrasque de feuilles dans sa face la ralentit au bout de 150 mètres.

@Noa Vane (essai 1/2)

>> Peut-être que Noa a effectivement vu un cognard car elle fonce à toute vitesse en échappant aux Ventus, elle parvient déjà à la ligne d'arrivée !

@Kate Hunter (essai 1/2)

>> Kate a visiblement bien fait d'aviser avant de foncer tête baissée car elle parvient à voler à travers les Ventus et à traverser les deux premiers obstacles, avant de se prendre une belle bourrasque de feuilles qui la ralentit au bout de 150 mètres.

@Matthew Stevens (essai 1/2)

>> Matthew n'en avait peut-être pas l'impression, mais finalement regarder les autres a du bien l'aider, car il parvient à éviter les obstacles et à franchir les Ventus, il arrive à la ligne d'arrivée !

*****

Vous pouvez dorénavant décrire votre traversée du parcours dans un minimum de 220 mots, et préciser à la fin si vous souhaitez obtenir un nouveau jet de dés pour tenter de terminer la course. Pour ceux ayant déjà franchi la ligne d'arrivée, vous pouvez faire un second passage !

Ceux qui n'ont pas encore posté peuvent toujours le faire !

Au moment où ses pieds quittèrent le sol, Matthew eut très brièvement l’impression que tout allait être beaucoup plus simple qu’il ne l’avait imaginé. Le balai fila droit devant lui et, pendant quelques secondes, il réussit même à oublier les Ventus, les obstacles et tout ce qu’il avait observé chez les autres avant son passage.

Cette impression ne dura évidemment pas longtemps.

La première bourrasque le frappa sur le côté et son balai dévia brusquement de sa trajectoire. Matthew resserra aussitôt les mains autour du manche, le cœur remontant quelque part beaucoup trop près de sa gorge, puis essaya de reproduire ce qu’il avait vu faire aux élèves précédents : ne pas lutter contre chaque mouvement du balai, mais le ramener progressivement dans la bonne direction. Il n’était pas certain d’avoir réellement compris leur technique, mais visiblement cela fonctionnait suffisamment pour lui permettre de continuer.

La nuée d’oiseaux approchait déjà. Matthew se baissa davantage sur son manche et tenta de repérer un passage sans trop réfléchir, changeant légèrement de direction dès qu’un groupe lui semblait se rapprocher dangereusement. Un oiseau passa si près de lui qu’il crut sentir quelque chose frôler ses cheveux.

— Hé !

Il n’eut évidemment aucune réponse et n’eut surtout pas le temps d’en attendre une puisque l’écran de fumée arrivait juste après. Matthew ralentit légèrement par réflexe avant d’y entrer et regretta presque aussitôt cette décision lorsqu’un nouveau Ventus le poussa vers la gauche. Il ne voyait pratiquement plus rien devant lui et ne pouvait donc se fier qu’à la direction qu’il avait mémorisée avant d’entrer. Pendant quelques secondes, il se demanda très sérieusement s’il n’était pas en train de quitter complètement le parcours.

Puis la fumée se dissipa.

Matthew cligna plusieurs fois des yeux et découvrit avec une surprise immense qu’il était toujours dans la bonne direction.

— Oh.

Il n’eut pas vraiment le temps de savourer cette petite victoire. Les tornades de feuilles étaient maintenant devant lui et, cette fois, il savait qu’il approchait de la fin. Une nouvelle rafale lui arriva presque de face, l’obligeant à se pencher davantage sur le balai tandis que des feuilles lui fouettaient les bras et le visage. Il ferma un œil lorsqu’une d’elles vint se coller contre sa joue, secoua rapidement la tête pour s’en débarrasser et continua malgré tout à avancer, beaucoup trop concentré sur la ligne devant lui pour se demander s’il avait encore l’air digne.

Et soudain, il n’y eut plus d’obstacle devant lui.

Matthew ralentit son balai avant de se retourner vers le parcours qu’il venait de traverser. Il resta quelques secondes silencieux, comme s’il attendait qu’on lui annonce qu’il avait raté quelque chose en chemin, puis un immense sourire apparut sur son visage lorsqu’il comprit qu’il avait réellement atteint la ligne d’arrivée du premier coup.

— J’ai réussi ?

La question lui échappa avant qu’il ne réalise que la réponse était plutôt évidente.

Son regard repartit aussitôt vers les oiseaux, la fumée et les feuilles qu’il venait de traverser. Quelques instants plus tôt, il aurait probablement été parfaitement satisfait d’arriver entier de l’autre côté. Maintenant qu’il savait qu’il en était capable, une autre idée commençait déjà à lui trotter dans la tête.

Matthew leva la main en direction des arbitres.

— Je peux recommencer ?

Matthew souhaite effectuer un second passage.

Quand les activités de la clairière aux courses reprennent, Oisín ne peut qu’être au rendez-vous. Cette année, il s’est essentiellement consacré au Quidditch lors de ses entraînements de vol. Logique, quand il a fallu se montrer à la hauteur des recrutements une semaine après la rentrée, et que le premier match s’était déroulé le dernier jour du mois. Durant trente jours, l’adolescent s’était consacré de toute son énergie à ce sport. Avait assisté à l’atelier tactique, s’était rajouté des sessions personnelles. Ça lui fait bizarre, de repenser à ses appréhensions de l’an passé, quand il se demandait s’il arriverait à faire partie d’une équipe et qu’il avait planifié de commencer par une course, pour d’abord éprouver ses qualités individuelles avant de les intégrer à un collectif. Le Quidditch, après son premier match, il peut dire qu’il aime ça. Il pense que c’est une expérience qui va durer. Pour autant, ça ne va pas lui faire dédaigner les courses, et une visite de la clairière quand se présentent l’occasion d’éprouver une mise en situation sur balai. Et peut-être même qu’il tentera l’expérience, si une partie de Quodpot est mise en place cette année. Mais il semblerait que le Quidditch soit devenu une part importante de sa vie à Poudlard, et qu’il en est plutôt ravi.

Oisín découvre et analyse le parcours. Une ligne droite, pas de virages à appréhender donc ; et trois obstacles. Comme en parcours vert. Des mobiles, on dirait. Le Poufsouffle acquiesce en assimilant l’objectif. Il ne sait pas à l’avance ce qu’il vaut sur ce genre d’exercice, mais est disposé à essayer. Affronter des Ventus en même temps, qui ne sont même pas visibles et balisés donc plus délicats à anticiper. Cette première session d’entraînement ne va pas en douceur, mais ça lui va. Quand viendra l’hiver, les vents ne se montreront pas plus cléments, et sa seule course au compteur s’était déroulée dans des conditions optimales, pas tellement entravantes. En position sur son balai, l’irlandais attend le signal de départ et se jette dans la course quand vient son tour.