Nouvelle Lune 2v2 O'Barden & Hampton VS Dermott & Ingham

Le bal des chauves, voilà tout ce que ce duel était. Il ne manquait plus que le beau Fabio. Et ce n’était clairement pas Niall qui allait lui lancer un sort. Lui lancer un sort tout court. Le sorcier à côté de l’Egyptien devait bien se demander dans quel genre de duel il s’était retrouvé. Un homme qui ne faisait que s’en prendre à lui, un coéquipier qui peinait à lancer des sorts et deux autres qui avaient été expulsés de l’estrade assez rapidement.

Les flammes qui lui faisaient face ne lui donnaient pas tellement envie de s’avancer davantage, et puisque sa tentative de faire apparaître un mur de fumée avait échoué, il fallait bien tenter autre chose. Et plus il réfléchissait — même s’il comptait bien donner tout ce qu’il avait — il espérait que le destin choisisse de l’expulser, lui, de la scène plutôt que celui sur lequel il s’acharnait depuis le début.

Niall avait envoyé un petit sourire — qu’il espérait n’être visible que dans ses yeux — à Fabio, plutôt amusé de les voir les deux échouer, puis était revenu, comme d’habitude, à celui à ses côtés, lui souriant plus franchement. Pas un sourire de défi, un simple sourire qui offrait la possibilité à son adversaire de continuer. Aux deux d’ailleurs.

C'était à n'y rien comprendre. Bien que Reece avait eu la satisfaction de voir son adversaire s'enfuir tout au bout de l'estrade après avoir subi une calvitie précoce, une irritation grandissante commençait à naître en lui. Il s'agissait certes d'un duel amical, d'un entraînement qui n'avait pas d'autre but que de s'exercer dans un cadre adapté, mais tout de même... Outre le duelliste qui avait participé en coup de vent, tant Fabio que le sorcier qui demeurait en face d'eux semblaient faire preuve d'une bien mauvaise volonté. Son partenaire de duel s'était excusé de la piètre performance qu'il délivrait, et Reece ne lui en voulait pas. Un mauvais jour pouvait arriver à n'importe qui, pour tout un tas de raisons différentes. Mais de là à rester planté au beau milieu de la scène sans ne serait-ce que tenter d'attaquer ? Définitivement, l'anglais commençait à se sentir bien seul. Si l'un des deux hommes impliqués dans le duel se mettait à lancer quelques étincelles rouges, probablement qu'il n'en serait même pas si surpris.

Et ce sourire ? Ou plutôt, ces sourires. Que signifiaient-ils ? Reece était complètement largué, et son esprit jusqu'alors pleinement concentré sur le duel commençait à tenter d'interpréter l'attitude de ceux qui l'entouraient. Était-ce néanmoins vraiment le moment de s'en préoccuper ? Au même moment où le sorcier qui lui faisait face l'attaquait avec un nouvel Aguamenti, Reece tourna la tête en direction de Fabio. Un mauvais timing, qui ne lui laisserait sans doute pas le loisir d'esquiver, mais le regard qu'il jeta à son partenaire en disait long sur ses intentions. Tu comptes me filer un coup de main ? T'as besoin que je tienne ta baguette pour que tu puisses t'en servir ? Reece n'était pas du genre à secouer les gens de la sorte, alors il espérait que le message se contente de passer à travers ses yeux. Et par les mots, il se contenta de s'enquérir de l'état de Fabio.

— Il t'arrive quoi ?

Peu probable qu'il soit blessé, puisque Reece avait subi l'intégralité des attaques de leurs opposants. Mais clairement, quelque chose ne tournait pas rond, et du farouche opposant qu'il avait rencontré sur l'estrade quelques temps auparavant ne restait qu'un inoffensif oisillon tombé du nid. Néanmoins, le professeur ne comptait pas se servir de l'état de son partenaire comme excuse pour ralentir la cadence, et leva à nouveau son catalyseur en direction de Niall. La fatigue commençait à se faire sentir, et il espérait pouvoir mettre fin au duel le plus rapidement possible. Et pourquoi pas prendre le temps de questionner Fabio sur l'étrange comportement qui l'animait depuis le début du duel. Plus qu'à tenter de faire danser son adversaire.

La vision de Niall sans cheveux avait quelque chose d'étrange et durant plusieurs secondes, Fabio ne parvint pas à en détacher le regard. Il avait traversé les flammes et s'en tenait toujours dangereusement proche au goût du sorcier et pendant un instant, il envisagea de lui lancer un sort le forçant reculer – à s'en éloigner, sous le malin couvert d'enfin passer à l'offensive.

Puis son coéquipier l'interpella, le forçant à tourner la tête dans sa direction.

– Rien.

Une réponse courte, une réponse certainement pas très satisfaisante, mais il n'y aurait pas plus. Qu'y aurait-il a dire, de toute façon ? S'aventurer mentalement dans ces eaux-là serait probablement dangereux, alors Fabio décida de rester concentré sur son coéquipier. Déjà qu'il était le seul à encaisser les offensives adverses, depuis un moment...

– Bouge pas, ça prend deux secondes.

Derrière ces flammes qui lui permettaient de se tenir suffisamment éloigné des deux sorciers, Niall commençait à trouver ses capacités magiques plutôt embarrassantes. Le début du duel avait été plutôt correct, mais depuis l’arrivée et le départ de Fáelán, l’Irlandais était changé. Cela l’agaçait de se mettre à penser qu’il puisse y avoir un lien entre ses échecs magiques et le sorcier qu’il sentait encore derrière lui. Alors sans trop vouloir perdre de précieuses minutes — et profitant que Fabio soignait son ami —, il tourna rapidement la tête pour chercher Fáelán. Ce fameux Gallois qui l’observait terminer son duel et qui fut surpris de recevoir ce regard un peu perdu. Niall l’était, et en revenant à cet autre sorcier face à lui, il eut une toute autre sensation. Si pour le Gallois, il n’avait pas senti grand chose — si ce n’est de l’agacement —, pour l’Egyptien, en face, il trouvait que les flammes entre les deux symbolisaient plutôt bien cette autre émotion.

Quelles étaient les probabilités pour que Niall se retrouve face à lui, dans un duel, déjà ? Et quelles étaient les probabilités pour que Fabio continue d’échouer — volontairement ? — ses sorts ?

Si même sa magie la plus naturelle ne souhaitait pas sortir de sa baguette, il allait revenir à ce sort qui l’aiderait à s’offrir — peut-être — un peu de répit. Enfin, si le regard de Fabio voulait bien cesser d’alimenter ces flammes.

Cela lui avait pris quelques secondes à peine, effectivement. Malheureusement. Car maintenant qu'il avait soigné Reece, Fabio n'y avait plus tellement de prétexte pour ne pas faire à nouveau face à Niall. L'Egyptien n'avait aucun prétexte pour se soigner, aucun prétexte pour se protéger puisqu'il ne faisait plus l'objet d'aucune offensive, depuis que le coéquipier de Niall avait été vaincu. Alors pour la centième fois (au moins) : pourquoi. Niall. ne. pouvait. il. pas. juste. l'attaquer. Ne serait-ce qu'une seule fois, une fois la baguette pointée dans sa direction qui ferait ainsi taire – partiellement du moins – la mauvaise conscience qui l'empêchait de mener le duel tel qu'un duel devait être mené.

Combien de temps ce cirque allait-il encore durer ? À moins que la question à poser ne soit plutôt : combien de temps Fabio pouvait-il encore le supporter, ce duel ? L'idée lui vint de passer de l'autre côté du feu, de se positionner à côté de son adversaire et de pointer la baguette en direction de son coéquipier. Il se réprimanda. C'était ridicule. Il était ridicule, pro-fon-dé-ment ridicule. Alors voilà : il allait pointer la baguette sur Niall et cette fois, il allait réussir son sort. Par Circé, ça ne pouvait quand même pas être si compliqué !

Rien ? Vraiment rien ? Reece n'était définitivement pas satisfait de la réponse de son partenaire de duel. Il ne pouvait pas rien y avoir, pas lorsque l'anglais avait le sentiment de faire équipe avec un mannequin d'entraînement. Enfin, un mannequin d'entraînement qui maîtrisait vraisemblablement bien les sortilèges de soin, mais qui n'avait aucune volonté de vaincre. Il hocha la tête en guise de remerciement. Au moins, Reece pourrait sans doute encaisser un peu plus longtemps le rythme particulier de ce duel.

Le petit interlude de mise au point avec Fabio avait néanmoins eu pour effet de le faire rater son sortilège. En revanche, même s'il s'était lui-même déconcentré quelques instants, son adversaire n'avait pas réussi à lui imposer une nouvelle douche brutale. Et alors qu'il tentait à nouveau de disparaître, Reece commençait à se demander si là aussi, ce n'était pas un moyen détourné de mettre en pause le duel, de gagner du temps pour il ne savait quelle raison. Pourquoi Niall ne l'attaquait-il plus vraiment ? Peu importe, puisqu'en voyant Fabio lever sa baguette, une idée germa dans l'esprit du professeur d'Astronomie. Le duel commençait à se faire long, et si son sort réussissait, peut-être que la suite de celui-ci s'annoncerait plutôt comme un simple sursis.

La baguette de Fabio se pointa sur lui. Cette fois, il n’y eut ni excuse murmurée ni regard peiné. Fabio s’obstinait à vouloir le voir danser. Et autant la première fois, il avait pu y voir une certaine allusion à leur danse du trente-et-un décembre, autant cette fois, Niall commençait à se demander s’il n’y avait pas une certaine humiliation cachée derrière. Car qui tentait de lancer un même sort autant de fois ?

Dans le peu d’espace qu’il avait, Niall tenta d’esquiver du mieux qu’il put. Esquiver pour ensuite mieux se cacher derrière ces flammes. Et puis ensuite ? Une fois invisible, Niall se sentirait-il moins gêné d’attaquer Fabio ? Ou s’approcherait-il de lui ? Passerait-il derrière lui ? La seule certitude qu’il avait à cet instant était qu’il aurait besoin de s’éloigner de ces trois hommes, une fois ce duel terminé.