Andy Charles Cooper est un enfant comme on en croise des centaines dans les rues de Londres. Taille moyenne, cheveux châtains clairs coupés courts, yeux bruns au regard rêveur : il se fondrait sans peine dans la masse, s’il n’était pas entouré de quelques événements inhabituels. Rien de bien méchant, mais comment expliquer que, lorsqu’il est contrarié, des objets tombent autour de lui sans qu’il ne les touche ? Ses parents ne s’en émeuvent pas, n’y voyant qu’une simple coïncidence – une coïncidence très surprenante, toutefois.

Né le 23 mars 2038 dans un quartier du nord de Londres, sa vie n’a, en apparence, rien d’extraordinaire. Son père, Owen, est mécanicien, tandis que sa mère, Mona, travaille dans un café du coin. Leurs journées sont rythmées par la routine et les petites galères quotidiennes, comme celles de tant d’autres familles. L’environnement dans lequel l’enfant a grandi ne pourrait être plus éloigné du monde magique, entre le métro bruyant et les cours de mathématiques.

D’un naturel réservé, Andy n’est pas un enfant bavard, ni particulièrement téméraire. Il n’est pas le genre de garçon à se faire remarquer, et on dit souvent de lui qu’il est difficile à cerner. Pourtant, ceux qui prennent le temps d’apprendre à le connaître ont la joie de découvrir un enfant profondément loyal. Plutôt bon élève – ou du moins, pas plus bête qu’un autre – il préfère feuilleter des bouquins d’aventure dans son coin plutôt que de faire les quatre cents coups. Bien sûr, il a quelques camarades avec qui il aime jouer au football sur le terrain vague derrière leur immeuble, arborant fièrement son maillot de Tottenham ; mais il préfère passer du temps avec sa petite sœur, Maggie, et l’initier aux jeux vidéo.

Un jour, quelqu’un frappa à la porte de leur appartement pour leur apprendre l’existence d’une étrange école du nom de Poudlard. Ses parents crurent d’abord à une mauvaise blague : qui était donc cet individu venu chercher des poux à leur fils ? Mais ils durent se rendre à l’évidence : Andy n’était pas un enfant comme les autres, et ces mystérieuses chutes d’objets en témoignaient. Ils étaient enclins à le laisser rejoindre l’école, malgré quelques réticences.

Andy, quant à lui, n'était ni sûr d'avoir très envie de partir, ni certain de pouvoir y échapper. Au fond de lui, un mélange de curiosité et de peur se mêlait. Il n’avait jamais voulu de ces pouvoirs, mais ne pouvait s'empêcher d'être ravi – et terrorisé – par leur existence.